(2012 ケニア/マサイマラ動物保護区)

　オロロロ・ゲートをくぐっていくらも行かないうちに、正面からライオンの母子が歩いてきました。　
　身をひそめることなどまるで考えていないように、車道を堂々と歩いてきます。さすがライオン、王道を行きますね。

　ふだんなら、昇り始めた朝日の美しさにため息をつきつつ、これから始まるサファリドライブに胸躍らせているような、いわばウォーミングアップの時間帯。
　ライオンは特にめずらしいものではないけれど、赤ちゃん連れとなると話は別です。
　こんなにいきなり出会うなんて思いもしないから、油断していた僕らはカメラの用意に大あわて。
　僕らの車は幸運にも先頭だったのですが、ゲート・イン直後ですから、とうぜん後続の車も何台かいて、それぞれがみんな急停車。どの車の中も、僕らと同じように興奮してバタバタしていました。
　あのときはおもしろかったなあ。　

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